Una noche de Copas....

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La prueba de déficit de nutrientes que pone en peligro la vida se realiza a partir de bacterias intestinales

Los resultados exponen la deficiencia de zinc causando 500,000 muertes anualmente

prueba experimental de desnutrición de zinc

Los resultados de la prueba púrpura indican niveles saludables de zinc; el amarillo indica niveles peligrosamente bajos.

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30 de septiembre de 2019

En una aldea remota, un trabajador humanitario pincha la yema del dedo de un niño enfermo y, como la mayoría de las muestras de sangre de los otros niños de la aldea, esta se vuelve amarilla. Así es como una prueba experimental de desnutrición realizada con entrañas bacterianas podría funcionar un día para exponer las deficiencias generalizadas de zinc atribuidas a aproximadamente medio millón de muertes al año.

Las entrañas incluyen plásmidos, que son bucles de ADN. No son las mismas cadenas de ADN involucradas en la reproducción y la construcción celular, sino que funcionan como nano-órganos con programas genéticos que normalmente guían los procesos celulares bacterianos. 

La nueva tecnología, resultante de un estudio dirigido por el Instituto de Tecnología de Georgia y financiado por NSF, muestra un alto potencial como base para una prueba de desnutrición fácil y económica en el campo. Los científicos creen que podría expandirse para probar otros nutrientes e indicadores de salud.

Las muestras de prueba se liofilizan a un polvo que se puede leer en el campo. El análisis preciso puede ser posible con una aplicación de teléfono inteligente. La prueba podría superar las dificultades clínicas y logísticas de otras pruebas, incluida la necesidad de transportar muestras y refrigerarlas.

La capacidad de la prueba para cuantificar los niveles clínicamente relevantes del zinc, necesarios para detectar la desnutrición, es una de sus principales innovaciones. Las agencias de ayuda podrían usar una versión de campo de la prueba para obtener información inmediata para guiar las decisiones políticas sobre intervenciones nutricionales.

Los investigadores publicaron su estudio en la revista Science Advances .

"Esta colaboración entre científicos que tienen un profundo conocimiento de la biología y la ingeniería ha producido kits robustos que pueden ayudar a aquellos que no tienen fácil acceso a las pruebas médicas", dice Devaki Bhaya, directora del programa en la División de Biociencias Moleculares y Celulares de la NSF , que financió el estudio.

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